《环形世界》是拉里·尼文《已知空间》系列作品的颠峰，也是他迄今最好的作品之一。作品结构复杂，充满了偏爱技术的细节描写，与未来的历史相结合，在乐观主义的幻想基调中，描述了人类在宇宙中对一个奇异世界的探险。本书荣获1971年的科幻长篇小说星云奖，对20世纪硬科幻小说的发展产生了重大影响。

路易斯·吴迎来了他的二百岁生日，他走进转移亭，世界各地转眼就到。他本打算纵情狂欢一天，却鬼使神差地撞上了最神秘的外星人——傀儡师。

傀儡师拥有高超的技术，但个个胆小如鼠。出人意料的是，吴撞上的这位傀儡师竟然盛情邀请他加入史上最大胆的星际冒险，旅伴还有永远幸运的地球女孩蒂拉、脾气火暴的克孜星人。

两个人类和两个外星人一起登上超光速飞船，飞临傀儡师那令人生畏的新发现—— 一个绕恒星转动的环形人工天体。探险队员们靠近观察，不料却被不明武器击中，坠向硕大无朋的圆环。在圆环那相当于三百万个地球总面积的土地上，他们必须找到唯一一条生路……