2008年北京奥运会上，刘春红于8月13日下午参加女子举重69公斤级比赛项目，在试举中两破世界记录，最终不负众望，以绝对优势获得冠军，为中国体育代表团轻松拿下第17枚金牌。并且158公斤轻松打破女子举重69公斤级世界记录。

刘春红1996年在烟台体校由柔道改练举重，1998年进入山东省举重队，2002年入选国家队。刘春红力量大、技术全面，从小爱好画卡通画，成为举重界的趣谈。2003年世锦赛包揽69公斤级三枚金牌，2004年夺得雅典奥运会金牌。1996年13岁时在烟台体校由柔道改练举重，教练向东；1998年进入山东省举重队，教练马文辉；2002年1月入选国家队，教练马文辉。

在国家队期间，从最初由柔道改练举重，后来又从69公斤级升到75公斤，再从75公斤回到自己熟悉的69公斤上，刘春红的运动经历显得很特殊。