上海绒绣是在特制的网眼织物上用各色维绒线一格一针地绣制的一种手工艺品。每一针就是一个小色块，一个画面用少则几万个，多则几十万个小色块来表达。绣制时随画换线，因彩施色，因而色彩丰富，层次分明，形象生动。善于表达不同景物的乱针绣，使绒绣的表现力更强，更富于质感。不但能绣制盘垫、书包等日用品，更善于把国画、油画的笔墨情趣和盘托出，把人像摄影的真切传神再现屏上，给人以强烈的艺术感染力。

上海绒绣尤以创作外国领袖肖像见长，绒绣肖像形象逼真，感染力强，被赞为“东方的油画”。

上海绒绣艺术品闻名海内外，特别是建国后在品种上由原来只能生产拖鞋面和手提包片，发展到能绣各种领袖像、人物风景等大型艺术品。它以其形象逼真，色彩浓郁，层次清晰，立体感强的“海派”艺术风格而独树一帜。其特点是：(1)借鉴中国传统刺绣工艺，以多变的针法和拼接工艺，劈线，拼色工艺丰富了上海绒绣的艺术语言；(2)经过艺术再创作，巧妙地将形，色，神，光相融合，使绒绣作品达到了忠实原作，胜于原作的艺术效果；(3)经过特殊处理的绒绣艺术品防霉、防蛀，不仅延长了作品的寿命而且增强了艺术感染力；(4)在色彩技法上，从原来简单的色彩改进为自行染色，并吸收了刺绣技法的长处，由单色绣改进为拼色绣、彩锦绣、接色绣等技法，画面无反光，风格庄重，非常适宜制成领袖名人肖像。并作为国家级的礼品，或纪念堂、展览厅、宾馆内的陈设品。如毛主席纪念堂正厅的巨幅绒绣“祖国大地”，庄重、肃穆、色彩和谐，生动地表现了伟大祖国锦绣河山的雄伟壮丽。

上海绒绣艺术作品反映的题材既有人物、风景，又有花鸟静物。在艺术形式上，既可表现色彩缤纷、层次复杂的油画；也可绣制形象逼真，对比强烈的艺术摄影；还可以移植讲究笔法神韵的中国水墨画。绒绣表现这些艺术作品，并不是简单、机械地加以复制，而是要根据绒绣所使用的材料、性能和它的特殊工艺过程进行再创造