巴山玉原名“八三玉”，巴山玉原石是一种晶料粗大、结构疏松，水干、底差的“砖头料”， 但其颜色比较丰富，有淡紫、浅绿、绿或蓝灰等颜色，是一种品级较低，含有闪石、钠长石等矿物的特殊翡翠。

“八三玉”是1983年在缅甸一处无名矿山首次发现的一个新玉种。几年前，由于人们对它缺乏了解，这一玉种在我国的名称是相当混乱的，它在不贩论文或新闻报道中，被称为“爬山玉”（或“爬山石”）、“巴山玉”“八三花青”或“八三种”，至20世纪90年代后期，它已在我国宝玉石界被称为“八三玉”。由于八三玉具有中粒和粗粒结构的特征，有利于进行化学处理；且其透明度较差，又很需要通过处理增加其透明度，故市场上所见八三玉的玉器成品中，约有95%以上是经过处理的B货。八三玉B货由于其晶莹通透，且常飘蓝花，初看很美观，故易为人们喜爱。它的售价仅为正常翡翠A货的1/3-1/5，如不考虑收藏及保值因素，也是可以选购的。但一些不法商人常将它以高于本身价值几倍至10倍的价格当翡翠A货出售，故要小心上当！

巴山玉的矿物组成较简单，电子和粉末X射线等分析结果表明，其主要矿物为硬玉，其次是少量辉石族矿物和闪石族矿物。