神话传说「后羿」是「嫦娥」的丈夫，经典传说：后羿射日。后羿在的时候，天上有十个太阳，烧得草木，庄稼枯焦，后羿为了救百姓，一连射下九个太阳，从此地上气候适宜，万物得以生长。他又射杀猛兽毒蛇，为民除害。民间因而奉他为「箭神」。

后羿， 又称「夷羿」，相传是夏王朝东夷族有穷氏的首领，善於射箭。当时夏王「启」的儿子「太康」耽於游乐田猎，不理政事，被后羿所逐。太康死后，后羿立太康之弟仲康为夏王，实权操纵於后羿之手。但后羿只顾四出打猎，后来被亲信「寒浞」所杀。