寿星是民间传说之神。亦作寿星，南极老人星。本为星名，后世小说、戏曲为神仙之名。初言其主国运之长短，后尊为主人间寿夭之神，凡德见者皆寿千岁。秦汉时已有寿星祠和老人庙。自东汉起祭祀寿星与敬老活动相结合，历代皆列入国家祭典，至明初始罢。近代所奉之寿神形象多为左手持杖，右手捧桃，银发长须，头高额隆，大耳短躯，面目慈祥的老者。

由于道教养生观念的融入，也使寿星形象发生相应的改变，最突出的要数他硕大无比的脑门儿。山西永乐宫壁画中的寿星，可能是存世最古老的寿星形象。在永乐宫上千位神仙中，我们一眼就能将他认出，就是因为他那超级的大脑门儿。

寿星的大脑门儿，也与古代养生术所营造的长寿意象紧密相关。比如丹顶鹤的头部就高高隆起，再如寿桃是王母娘娘蟠桃会上特供的长寿仙果。传说是3000年一开花，3000年一结果，食用后立刻成仙长生不老。或许就是因为这种种长寿意象融合叠加，最终造就了寿星的大脑门儿。