中海发展股份有限公司是一家跨地区、跨国界经营的大型航运企业，是国内最大的沿海原油和煤炭运输商。中海公司已由地区性航运公司，成长为以油运、煤运为核心业务的远东地区最大航运公司之一，在中国及远东地区航运市场占据了重要地位。

中海发展股份有限公司公司成立于 1994 年 5 月 3 日 ，位于中国最大的口岸城市上海，注册资本为 33.26 亿元。

公司的前身是上海海兴轮船股份有限公司（以下简称为“海兴轮船”），海兴轮船主要以 华东地区 沿海货运为主，兼营远洋客货运输，是华东地区最大的煤炭 、原油水路运输商 。海兴轮船是国务院证券委员会确定的第二批境外上市试点企业，经国家体改委（ 94 ） 54 号文批准，由上海海运独家发起设立。公司成立时的总股本为 14 亿元，全部界定为国有法人股。 1994 年 6 月 18 日 ，经国务院证券委员会证委发（ 94 ） 13 号文批准，海兴轮船于 1994 年 11 月 1 日 公开发行 108,000 万股 H 股，并于 1994 年 11 月 11 日 在香港联交所上市。