伏羲是三皇之首，百王之先。他和女娲同是中华民族的人文始祖，与黄帝同被尊为人文初祖。他与女娲一样，也是蛇身人首。他根据天地万物的变化，发明创造了八卦，创造历法、教民渔猎、驯养家畜、婚嫁仪式、始造书契、发明陶埙、琴瑟乐器、任命官员等等。

伏羲聪慧过人，相传其人首蛇身，与女娲成婚，生儿育女，成为人类的始祖。由于伏羲是蛇身人首，故有“龙的传人”之说。有学者指出：“伏羲出生于蛇系氏族，并且以蛇为尊。他身上穿的树叶或鹿皮，形如蛇之鳞身或花纹，这正是蛇系氏的族徽或图腾标志。海内外越来越多的“龙的传人”弘扬起到了重要的作用。