奥里诺科鳄鱼是南美洲体形最大的食肉动物，是西半球最大的鳄，体长可达7米，主要以鱼为食，也捕食其他可以捕到的脊椎动物。由于鳄鱼皮贸易奥里诺科鳄鱼数量骤减，现在在委内瑞拉野外可能不及百只。

1990年由委内瑞拉环境部和私人机构发出倡议，制定了保护奥里诺科鳄鱼的计划，通过人工保护和养殖，增加这一珍贵动物的数量。因为在自然环境中大量繁殖已不可能。这种鳄鱼只生存在委内瑞拉和哥伦比亚，原来估计只有250条。经过10年的保护工作，已繁殖和放回自然界2150条奥里诺科鳄鱼，其中1400条在阿普雷州。估计一岁以上的鳄鱼现在有3000条，也可能5000条。