1964年的国庆，在人民大会堂首演的世纪经典《东方红》不仅创造了中国大型音乐史诗上的神话，也成为中华民族挥之不去的历史记忆。这是一场由周恩来总理亲自导演，3500多名专业和业余文艺工作者参演的大型音乐舞蹈史诗。首演后连续上演的14场演出，场场爆满，盛况空前。

《东方红》不仅仅是一部辉煌的中国革命音乐舞蹈史诗，更是一部凝聚了中国最具权威的著名词曲作家智慧的经典巨作。它荟萃了中国优秀艺术家的珠玑精华。尤其值得今人唏嘘称道的是，这部尊为史诗的文艺巨片，在创作、排练与拍摄的过程当中，并未因"诗"而废"史"，而是以一种严谨的历史唯物主义态度和现实主义美学原则，准确把握了"诗"与"史"的审美表现关系，以"诗"证"史"，"诗"、"史"互见，从而使影片既准确深刻地传达出一份厚重而苍凉的历史追怀感，又抒发了作为胜利者对于自身辉煌业绩的欢欣和满足。