１９６６年２月４日，中国共产主义青年团中央委员会授予他“模范共青团员”称号。同年２月２３日，中华人民共和国国防部授予他“战斗英雄”称号。人民解放军海军授予６１１号护卫艇以“海上英雄艇”。

麦贤得是中国人民解放军海军战斗英雄。广东省饶平县人，１９４５年出生在一个船民家庭。１９６４年３月参加中国人民解放军。１９６５年８月加入中国共产党。入伍后到广东虎门沙角海军联合学校学习。在军校，他学习了中国近代革命斗争史，参观了鸦片战争时期中国人民抗英斗争的战场，了解了人民海军年轻的战斗历程。他懂得，帝国主义的侵略往往是从海上开始的。他下定决心，要当一名合格的水兵，坚决保卫祖国的海疆。麦贤得文化程度不高，但学习非常刻苦。一到星期天、节假日，他便一个人躲到山顶上，钻研机电原理，熟悉轮机术语，强记大量数据。他还如饥似渴地学习政治理论，反复学习毛泽东《为人民服务》等著作，以董存瑞、黄继光、安业民、雷锋等为学习榜样，严格要求自己，思想觉悟和业务水平提高很快。军校毕业后，他被分配到海军护卫艇第４１大队４中队６１１号护卫艇上，当了一名机电兵。

１９６５年８月５日晨，国民党海军巡防第２舰队大型猎潜舰“剑门”号和小型猎潜舰“章江”号由台湾左营港出航，当日傍晚驶至福建省东山岛东南兄弟屿海域，企图向大陆输送特务。中国人民解放军海军南海舰队即令汕头水警区以鱼雷艇１１艘和护卫艇４艘做好战斗准备。２３时１３分，护卫艇４艘和鱼雷艇６艘奉命出击。６日１时４２分，护卫艇群发现目标。２时５１分，开始集中火力攻击“章江”号，３时３３分将其击沉。在激烈战斗中，麦贤得所在的６１１号护卫艇机舱中弹，３部主机受损，机电兵均负伤。麦贤得前额被弹片击中，脑组织外露，失去知觉。副指导员替他包扎伤口。他苏醒了，已说不出话，用右手吃力地指着机器，意思是，最要紧的事是照顾好机器！副指导员向他点点头，让他好好休息。此时，艇舱开始进水，情况十分危急。麦贤得凭着坚强的战斗意识，忍受剧痛，以惊人的毅力，回到机器旁继续坚守岗位，与战友们一遍又一遍地检查着机器。他额上的鲜血粘住了眼角，阻碍了视线。但他凭着平时练就的一手硬功夫，在剧烈摇摆的机舱里仔细地检查着每一根管路、每一个阀门、每一个螺丝钉，及时排除了故障，保证了机器的正常运转。麦贤得坚守岗位３小时，直至５时２２分我参战部队将“剑门”号击沉，战斗胜利结束。此时，他向战友们伸出两个手指示意着胜利，便昏迷过去。

战后，麦贤得荣立一等功。１９６６年２月４日，中国共产主义青年团中央委员会授予他“模范共青团员”称号。同年２月２３日，中华人民共和国国防部授予他“战斗英雄”称号。人民解放军海军授予６１１号护卫艇以“海上英雄艇”。麦贤得的脑神经受伤，但他以顽强的毅力，继续为新时期人民军队的革命化、现代化、正规化建设做着贡献。他曾出席１９８７年和２００７年全军英雄模范代表会议，曾任海军汕头水警区副司令员。

２００９年９月１０日，在中央宣传部、中央组织部、中央统战部、中央文献研究室、中央党史研究室、民政部、人力资源社会保障部、全国总工会、共青团中央、全国妇联、解放军总政治部等１１个部门联合组织的“１００位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物和１００位新中国成立以来感动中国人物”评选活动中，麦贤得被评为“１００位新中国成立以来感动中国人物”。