世界棒球经典赛（World Baseball Classic）是由美国职棒大联盟与国际棒球总会共同策划的国际棒球大赛，首届比赛于2006年3月3日在日本进行第一场比赛，由十五个受邀国家的十六支代表队分四地进行总共三十九场的赛事，为国际棒坛史上最大的棒球盛事。

由于近几年来，国际奥林匹克委员会（IOC）对于日渐增多的夏季奥运会比赛项目，产生「奥运瘦身」的提议，于是出现了削减某些运动项目的构想。因此，2012年在伦敦举行的第三十届奥运会，棒球和垒球成为了被削减的对象。

棒球于2005年7月8日被国际奥会正式排除在奥运比赛之外以后，各国对于棒球日后在国际间的发展颇感忧心。但由于近几年来，进军大联盟的外国籍选手逐年增多，为了让棒球的发展更加国际化，于是美国职棒大联盟在2005年7月11日，邀请各国棒球界代表齐集美国底特律，与国际棒球总会共同策划新的国际棒球大赛。本次参与会议的各国代表，除了中国台湾方面由中华职业棒球大联盟的代理会长洪瑞河代表与会之外，还有来自澳大利亚、加拿大、中国、多米尼加、意大利、韩国、墨西哥、荷兰、巴拿马、委内瑞拉、波多黎各、南非等各国代表，共同参与本次会议；日本方面由于当时尚未与球员工会完成协商，因此没有派代表出席；而古巴方面的代表，也因故未出席本次会议。本次会议经过各国广泛讨论之后，也因而确定了这项国际赛事的举行，并决定将在2006年三月间举办，而这项国际赛事的名称，就定名为「世界棒球经典赛」（World Baseball Classic）。